Les forets à bois comportent généralement une pointe de guidage proéminente ou un localisateur central pour un positionnement initial précis pendant le perçage, empêchant ainsi le glissement sur la surface du bois. Certains types (tels que les forets hélicoïdaux ou les forets plats) intègrent également un bord tranchant extérieur pour couper d'abord les fibres du bois, suivi d'un élargissement du trou avec le bord tranchant principal, ce qui donne une paroi du trou plus lisse.
Les cannelures en spirale des forets à bois sont généralement profondes et larges, ce qui facilite l'élimination rapide de la sciure et évite le colmatage et la surchauffe. Une mauvaise élimination de la sciure réduit non seulement l’efficacité du forage, mais peut également provoquer une surchauffe du foret et roussir la surface du bois.
Les forets pour le travail du bois sont généralement fabriqués en acier à haute-acier au carbone ou en acier-rapide (HSS), certains produits-haut de gamme étant dotés de revêtements de surface pour améliorer la résistance à l'usure. Le bois étant relativement tendre, les exigences relatives au tranchant du foret ne sont pas aussi extrêmes que dans le travail des métaux, mais il doit néanmoins rester affûté pour minimiser les déchirures.
Les forets à bois mettent également l’accent sur la coupe douce et la qualité des trous. Par rapport aux forets à métaux, ils ont pour priorité de minimiser la déchirure des fibres de bois, ce qui entraîne des bords de trou plus propres, ce qui les rend adaptés à la fabrication de meubles, à l'installation intérieure et au perçage structurel.
